当一个人已经无法避免地走向死亡，任何治疗都无法阻止这一过程，甚至会伤害到当事人时，采取姑息疗法（不加速也不拖延死亡），减缓疾病症状，提升病人的心理和精神状态，让生命的最后一程走得完满有尊严。

这一做法获得了很多人的支持，临终关怀也被广泛地用于疾病晚期患者的身上。

但也有反对者认为，生命不应被轻易放弃，临终关怀是在向死亡妥协。想想医院中那些往返于重症病房和手术室之间的患者，他们的临终岁月孤苦难捱，只有医疗器械作伴。在逝世的那一刻，患者的喉头里插着软管，血液里流着化学药物，身体上满是刀口和缝线。

生老病死，自然规律。人们无法回避的一个问题是：我们应该如何优雅地跨越生命的终点？对此，大多数人缺少清晰的观念，而只是把命运交由医学、技术、和陌生人来掌控。

也许，临终关怀是一个好的选择。与反对者宣称的相反，临终关怀并不是放弃，而是给予当事人尊严、舒适感、控制感和有质量的生命。

不论是病人还是家属，都能从临终关怀中获得极大的安慰与解脱。

这也是临终关怀的主要内容与作用之一：不仅仅是改善病人的生理状况，也改善病人及其家属的心理状况。

死亡是一连串摧毁的过程，它摧毁当事人的人性和尊严，更瓦解人的勇气与信心。

临终关怀要做的，就是舒缓那个瓦解的过程——不论是生理还是心理，并最大限度地保有人的尊严。一般而言，临终关怀我们能做些什么？

最好的尊重就是临终时免受痛苦

通过医学手段，住院治疗能使长者恢复到日常生活中来。对临终病人来讲，最需要的是身体舒适、控制疼痛和心理支持。但这一切都要在患者本人所愿意的前提下，在不失去患者尊严的前提下进行。

相反，如果仅仅是为了保全生命、只追求“活着”，而不惜牺牲“活着”的质量以及患者的尊严，那么视情况而言，不进行积极主动的治疗也是一种选择。

患者以及家属经过深思熟虑而得出的决定，这绝不是轻视生命。因为，谁都不想与爱的人天隔一方。

临终不是等死，而是要好好活到终点

临终关怀，并非意味着不抢救、等死，而是采取一些常规辅助治疗手段，如镇痛药，力所能及帮助临终者减轻疼痛，提高生活质量，让他们在仅有的时间内，过得安详、舒适。

尽心陪伴，给患者心理上的安抚

临终期的患者，不但对生命有渴望，还对死亡有恐惧，他们心灵身体饱受折磨。这段时间，亲人陪伴在他们身边会很大程度的消除他们的孤寂感，倾听他们的不安，满足他们最后的心愿，是最后的一段陪伴留下最美好的回忆。

当生命即将走到尽头时，坦然而有尊严地离去是对生命最大的尊重。所以临终关怀就成为“被关怀者—亲友—死亡”之间的缓和纽带，能让彼此以更平和的心态来做最后的道别。

让生命哭着降临，笑着离开。让逝者有尊严且体面的逝去，最终进入安然的境界；让在世的人感到释然、得到慰藉，用质朴的方式和温柔的心成就生命最后一刻的光辉。